吴小姐的目标并非如外界所想的那样简单，她的心思并不在赵凌身上。射柳会上，她的表哥按吴太太的安排用肚兜纠缠赵凌，令后者 disgusted 之下出手相助。吴小姐在跪谢之时，还故意碰触赵凌的手，似乎是在故作亲密。此情此景如同今时偶像剧中的套路，但她心中明白，赵凌那份对傅庭筠情深不悔，根本与她无缘。她所渴求的，实际上是她的姐姐，而非爱情。这不是随便说说的，她从一开始就明了自己的角色。吴太太小心翼翼地将她养成家族中最为珍贵的一颗棋子，甚至为了控制她的身材，责令她每晚少吃，身着紧身衣服，令她透不过气。彩荣对此深感心疼，认为吴小姐不是来投靠的，而是来受苦。然而，吴小姐从未为此流下一滴泪。她深知，身为商贾之女的她，即便再如何打扮，也逃不过成为官员妾室的命运。既然倚靠男人是不可靠的选择，何不换一种角度，寻找一位聪慧的女主人。

她在与傅庭芸首次见面时，眼中尽是光彩。吴小姐的小算盘早已打响。俞家与安氏合谋设下圈套，将她特意推向赵凌，利用南北盐商的对峙关系，使得赵凌无法公开拒绝。尽管心中明白，即便与赵凌成婚，她也无意争宠，仅愿与傅庭筠和谐共处，但她低估了"凌芸直上"这个关键字的分量。傅庭芸本想寻找消遣，没想到范雅客却在此时出来捣乱。这个篡改的角色怕吴小姐被纳为俞敬修之妾，竟在暗中撮合卫将军，背地里为其送外室，全然不顾与卫夫人之间的闺蜜情谊。最终，她的阴谋被卫夫人揭穿，导致卫夫人亲自上门，将范雅客与吴小姐的关系一清二楚。卫夫人随后将吴小姐塞回了俞敬修身边，这一系列操作如同回旋镖，直击俞家。若俞夫人知晓这一切竟是她的儿媳所为，可能会气昏过去。

而吴小姐，进入俞家后，成为了吴姨娘，其间的讽刺在于，俞敬修选择她并非出于家族利益，而是出于他个人的秘密执念。在百日宴之上，吴小姐身穿湖州绸，巧妙仿效傅庭芸的装扮，并无意间吸引了俞敬修的目光。当她轻声问起对方是否想听她讲述傅庭芸的故事时，俞敬修出乎意料地坐下，与她对坐，逐渐陷入这个情境之中。他倘若在品尝她用甘霖镇方法制作的胡饼时，追忆起旧梦，实则是踏入吴小姐精心设计的剧本。她的内心清楚，时隔多年，他早已忘却赵夫人做的胡饼滋味，只是在寻找一个自我感动的借口。正是这一点展现了吴小姐的高明之处，她得到的，并不仅是改变命运的剧本，实际上是一张替身的体验卡，但她巧妙地将这一角色演绎到了极致。

当范雅客用羞辱的方式逼迫她时，吴小姐不为所动，反而直言她的真实目的，"我不过是为了谋生，而不是你的下人。"这番话颇具光明正大之感，令范雅客无从还击。她并非真正低下身段，而是在等待一个合适的时机。这个时机比她预想的还来得迅速。吴太太在西安驿站之夜遭到束妈妈的袭击，正因为俞夫人对“物尽其用”的政策付诸于行动。吴小姐在那一刹那虽然惊恐，却也瞬间觉醒，心里明白若再留下去，等着她的将会是同样悲惨的命运。她翻出了吴太太留下的手记，这本手记对她而言重若千斤，清楚记录了吴太太为盐改所做的贿赂详情，涉及朝堂官员、贵妇圈，帐目一笔不差。这个掌握在她手里的筹码，若被俞家发现，她的生命将处于危机之中。

她巧妙地以办水陆道场的名义，找到了傅庭芸。只是她并未直接交出手记，而是明智地将这些账本夹在佛经之中，利用俞敬修对于傅庭芸的挂念，通过他手上将这份致命证据递给了傅庭芸。这一招极其巧妙，第一，俞敬修亲自送出，俞府内无一人敢拦阻；第二，直接联系能够动摇俞家根基的关键人物；第三，她整场交易未曾露面，干净利落。接下来是吴小姐与傅庭芸之间的那场茶香交易。傅庭芸直言，如果她能找到办法帮助吴小姐逃离困境，姐姐也愿意助她争取新户籍，让吴小姐从此获得自由。

吴小姐对此动心，心底真正渴望的并非是爱情与荣华富贵，而是一本全新的户籍，可以让她过上独立的生活。傅庭芸问她：“你是否希望我胜利？你怕俞家未死透，有余力追寻你？”她坦言，正是如此。无需要伪装圣母，也无须故作无辜，吴小姐是真正想要活命的聪明女人，凭借自己掌握的信息换取自由，展现了公平交易的原则。两位聪慧的女子在茶香之中达成共谋，吴小姐即将获得新户籍，解脱出俞家的约束。离开的那天，彩荣将所有的贵重首饰换成银票，一针一线缝进腰带中。主仆齐肩而行，头也不回地走出了那座如同地狱般的府邸。最终，这本账本成为赵凌翻转俞家的关键证据，但实际上它只是合力图拼中的一块。赵凌从各方收集的证据，加上吴小姐的手记，才构成了完整的证据链条。可是，值得注意的是，吴小姐是最早将刀架在俞家脖子上的人，在俞敬修还以为她只是替代品时，她已暗中潜伏，准备反击。